Восточный Казахстан обладает уникальными природными, историческими памятниками и социально-культурными туристскими ресурсами. На базе минеральных вод построены курорты: Рахмановские ключи, Барлык-Арасан и др., а по берегам Бухтарминского водохранилища расположены зоны отдыха. Можно бесконечно перечислять объекты природы, которые активно используются не только восточноказахстанцами, но и гостями из соседних областей, а также из России. Популярность Восточного Казахстана, как туристского региона, в настоящее время очень высока, и не только в пределах республики, но и за рубежом. 
Туризм органично вошёл в жизнь современного человека, и, закономерно стал важным сектором экономики. В настоящее время туристская индустрия по рентабельности занимает третье место в мировой экономике после нефтяной промышленности и автомобилестроения.
Правительство Казахстана уделяет большое внимание развитию туризма, как одного из приоритетных секторов экономики. Государственные программы РК по развитию туризма предусматривают создание конкурентоспособной туристской индустрии для обеспечения занятости населения, стабильного роста доходов государства за счет увеличения объемов въездного и внутреннего туризма. Предусмотренные в Программе мероприятия по развитию туризма позволят создать в Республике современную высокоэффективную туристскую индустрию и обеспечить развитие смежных секторов экономики. Сегодня практически все существующие виды туризма представлены в Республике и, в частности, в Восточном Казахстане. В рамках развития туристского кластера были выделены приоритетные направления, такие, как деловой, экологический, культурно-познавательный, а также экстремальный виды туризма.
Для привлечения зарубежных туристов в Казахстане издаются каталоги инвестиционных проектов, путеводители, буклеты и другая рекламно-информационная продукция на бумажных и электронных носителях.
Большое содействие в формировании позитивного туристского имиджа Казахстана и привлечении инвестиций в туристскую индустрию оказывает рабочая группа Совета иностранных инвесторов (СИИ) при Президенте Республики Казахстан, в рамках которой в 2005 году создана подгруппа по туризму из числа заинтересованных членов рабочей группы СИИ. Также было принято решение об открытии с 2006 года Интернет-страницы «Туризм в Казахстане» на веб-сайте СИИ.
Наряду с основными поставщиками туристских услуг – фирмами и предприятиями гостиничного хозяйства в Восточном Казахстане, большие перспективы и у сельского туризма, основой которого являются богатые природные условия и развитое сельское хозяйство. Сельский туризм может стать частью лечебно-оздоровительного направления на базе кумыса, лечебных трав.
Естественно, устойчивое развитие туризма, как одного из направлений в экономике Восточного Казахстана немыслимо без профессионалов – специалистов в области туризма. Это менеджеры, маркетологи, гиды-экскурсоводы.
Специалистов такой квалификации готовит Восточно-Казахстанский региональный университет с 2006 года. Наряду со специальными дисциплинами студенты глубже изучают английский язык в соответствии с современными требованиями к туризму. Студенты проходят учебную и производственную практики в турфирмах города. Ряд выпускников приглашены на работу после окончания обучения.
Выпускники кафедры работают в Катон-Карагайском национальном парке, в Берельском музее, в турфирме «Империя туризма» и других предприятиях, создают собственные туристические фирмы.
Сфера туризма позволяет всегда быть в гуще экономических и культурных событий, распахивает двери в другие города и страны. Для предприимчивых и амбициозных молодых людей это очень благодатное поле деятельности и прекрасные возможности для реализации своего творческого потенциала.
Б.С. КАСЫМЖАНОВА,
доцент, кандидат геолого-минералогических наук